Dans la longue histoire de la lutte acharnée pour les Noirs en Amérique, il y a de nombreuses premières notables. De plus, l’histoire des Noirs est peuplée de héros noirs vraiment remarquables qui ont apporté une contribution significative à la prospérité des Afro-Américains et au type de changement qui entraîne la pleine citoyenneté et l’acceptation des Afro-Américains à tous les niveaux de la société. L’un de ces héros américains était Thurgood Marshall.
Les faits bruts de la montée de ce leader noir ne disent pas assez sur l’énorme influence de son travail pour améliorer les relations raciales dans ce pays. Thurgood était l’arrière-petit-fils d’un esclave et son père a bien fait d’éduquer le garçon à la valeur de l’éducation et de la loi dans la société moderne. Sa brillante carrière scolaire qui a abouti à l’obtention du diplôme Magnum Cum Laud de l’Université Howard a été le lancement d’une brillante carrière juridique.
Tout au long de sa carrière d’avocat, Marshall a remporté un succès phénoménal dans ses plaidoiries contre la ségrégation et la discrimination. En tant que conseil en chef de la NAACP, Marshall a plaidé devant la Cour suprême 29 fois, remportant chaque affaire qu’il a engagée. Plus tard, lorsqu’il a siégé à la cour de circuit, il a rendu 112 décisions qui ont toutes été pleinement confirmées par la Cour suprême.
Mais il ne peut y avoir de moment plus phénoménal dans la vie de Thurgood Marshall ou dans l’histoire des Noirs elle-même que lorsqu’en 1967, le président Lyndon Johnson a nommé Thurgood Marshall à la Cour suprême. Cette nomination a représenté une longue montée pour voir les dirigeants afro-américains assumer des rôles d’influence importants dans les gouvernements locaux, étatiques et fédéraux à travers l’Amérique. Pour toutes les protestations sociales violentes et les luttes « dans les rues » dans les années soixante et soixante-dix menées par des dirigeants noirs notables tels que Martin Luther King et Malcolm X, on peut affirmer que l’influence durable de Thurgood Marshall à son époque à la Cour suprême a eu autant d’impact pour améliorer la vie des Noirs américains que tout autre leader de son temps.
Lorsque vous regardez la période pendant laquelle Thurgood Marshall a fait preuve de leadership au niveau national, ce fut une période charnière au cours de laquelle il a fait de grands progrès pour sortir ce pays d’un pays encore affecté par les attitudes et les systèmes sociaux de l’esclavage et un passé pleine de discrimination à une société sur la bonne voie pour devenir une société véritablement intégrée du futur.
Il ne peut vraiment y avoir aucune plus grande réalisation de Thurgood Marshall que sa victoire dans l’affaire Brown contre Board of Education. C’est le succès de l’affaire qui a effectivement mis un terme à la ségrégation scolaire une fois pour toutes en Amérique. Alors qu’il y avait encore du travail à faire pour faire de cette réalité juridique une partie de la vie de tous les Américains, Thurgood Marshall a ouvert la porte à tous les Afro-Américains pour trouver le même niveau d’excellence éducative élevé qu’il a modelé pour les jeunes noirs de sa journée. Ce faisant, le niveau de vie économique et le niveau d’éducation de l’Amérique noire ont considérablement augmenté tout au long de son mandat, donnant naissance à la première classe moyenne noire qui n’a fait qu’ajouter au mouvement d’intégration de la société à tous les niveaux et dans toutes les situations.
C’est pour ces nombreuses bonnes raisons que nous inclurions Thurgood Marshall parmi les véritables grands héros de l’histoire noire des cent dernières années. Sa contribution à la cour et les changements dans le statut juridique des Noirs et de toutes les minorités et personnes défavorisées de ce pays ont fait de l’Amérique un meilleur endroit où vivre pour tous. Il a établi une norme pour les futurs dirigeants noirs et, en fait, pour que nous soyons tous à la hauteur de nos valeurs afin de veiller à ce que l’égalité et la justice pour toutes les personnes de notre société continuent d’être la primauté du droit dans ce pays pour un longtemps à venir.
